据Miningnews.net网站报道，在西澳州西阿伦塔地区从事铌勘查的企业第二次获得澳大利亚勘探开发企业协会（Association of Mining & Exploration Companies，AMEC）勘探奖，不过这次是恩康特资源公司（Encounter Resources）因艾雷隆（Aileron）发现而获奖。

 在5日举办的AMEC年会上，恩康特公司董事和知名地质学家彼德·贝维克（Peter Bewick）与公司其他高管团队一同上台领奖，并简要介绍了作为澳交所（ASX）上市勘探企业近20年的发展历程。

  “恩康特成立于大型矿企放弃区域绿地勘探之际。因为我也是他们中的一员”，贝维克称。

  “一种观点认为澳大利亚是一个成熟的勘探区域，他们认为可在在海拔5000米的安第斯山区找铜风险不高，但我认为这是不对的”。

 他说，经过不同地区勘探后，恩康特于2019年在艾雷隆开始工作，当时“这是一个面积达2000平方公里的绿地项目，没有钻过一个孔，并且没有大量的露头”。

  当时，公司同新峰（Newcrest）成立合资企业开展工作，但是后来新峰公司放弃了该项目，使得公司在2021年完全持股了这个项目。

  “两年后，我们完成了第一个钻孔，穿过了磁异常，并首次见到铌稀土矿化碳酸岩体”，贝维克称。

  “此后，我们沿两个方向又发现了四个矿化碳酸岩体：向北延伸了8公里，向南延伸超过20公里”。

  “目前这已经成为世界最大碳酸杂岩体之一，我们还没有发现其西部、东部或深部边界。这的确是一个令人惊喜的矿田”。

 今年初，恩康特公司首次公布了克雷安（Crean）、格林（Green）和埃米利（Emily）等矿床的合计矿石资源量为1920万吨，铌品位1.74%，总稀土氧化物（TREO）品位0.65%。

 WA1资源公司（WA1 Resources）在附近的鲁尼（Luni）铌矿总的矿石资源量为2.20亿吨，铌品位1%。2024年，WA1据此赢得了AMEC的勘探奖。

 贝维克称，2026年将是恩康特公司的重要年份。尽管铌和稀土已成为公司的重点，但公司仍认为在艾雷隆能够发现铜金矿，这也是吸引公司最初来此地的原因。