根据2月15日的一份声明，负责监督加拿大自然资源开发和管理的联邦部门加拿大自然资源部(NRCan)将通过加拿大关键矿产研究、开发和示范(CMRDD)项目向萨斯喀彻温省研究委员会(SRC)提供499万加元的资金。

 声明称，SRC将利用这笔资金开发一种分离稀土元素的工艺，帮助增加国内电动汽车价值链发展所需的金属供应。

 SRC总裁兼首席执行官Mike Crabtree表示:“这笔资金使SRC能够在稀土供应链中完成重要的一步，增加了在我们的稀土加工设施中展示镝(Dy)和铽(Tb)氧化物分离的能力。”“分离这些稀土氧化物有助于制造全球现代技术中使用的高级永磁体。”

 SRC现有的稀土加工设备有能力在这些元素被加工成稀土金属之前分离钕和镨。声明称，这笔资金将使SRC每年生产约20公吨的氧化镝和约5公吨的氧化铽成为可能，足以制造用于制造近50万辆电动汽车电机的永磁体。

 SRC目前的设施100%回收处理过的水和化学品，从而使其成为一个净零液体排放的过程。它补充说，用于Dy和Tb加工的饲料将来自SRC的现有设施。

 镝主要用于生产磁铁、照明、核反应堆和数据存储，而Tb主要用于生产荧光灯和led的荧光粉、磁铁、核反应堆、激光和光纤等光学器件以及数据存储。

 根据声明，一旦项目完成，加拿大将能够以商业规模生产这些关键矿物，这是加拿大首次进行稀土元素加工。

 根据声明，创建国内加工流程和发展关键矿产部门的专业知识将建立更具竞争力的价值链，以发展国内加工和制造业，并确保加拿大各地社区的投资和经济增长。

“随着我们建立低碳经济，对这些资源的需求将呈指数级增长，”加拿大能源和自然资源部长乔纳森·威尔金森(Jonathan Wilkinson)说。“这就是为什么我们正在采取行动，建立有弹性和安全的供应链，在加拿大这里提供我们和世界各国所需的材料。”

 声明说，SRC是加拿大第二大研究和技术组织，拥有近3.5名员工，年收入2.32亿加元，并补充说，SRC自2020年以来一直在建设和开发具有湿法冶金、溶剂萃取和金属冶炼阶段的“首个”完全集成的商业示范稀土加工设施的新技术。